Месть на все времена [сборник] - Николай Иванович Леонов

с Еленой находится изображение Жанны. Девочки на снимке обнимаются будто лучшие подруги, или так кажется зрителю, поскольку они склоняются друг к другу. Я поговорила с Еленой, она уверяет, что это явный фотошоп. Вот так нежно они никогда и нигде не обнимались.

– Здравствуйте, Лев Иванович, Саша, доброе утро всем. – По лестнице спустилась Елена.

Она была одета в темные облегающие джинсы и рубашку с длинным рукавом, в руках держала тонкую кожаную куртку.

– Дождливо сегодня, кажется, похолодало, возможно, понадобится что-нибудь набросить.

– Да, сегодня прохладней, чем обычно, но говорят, распогодится к обеду.

– Может, приготовить кофейку?

– Благодарю, я только что позавтракал, – ответил Лев Иванович. – А ты, Саша?

– Спасибо, я по дороге к вам выпил.

– Мы не хотим вас слишком сильно задерживать. Ты, Елена, на работу опоздать можешь.

– Ничего, все в порядке, время есть. Мы с Мариной сегодня специально рано встали, хотели, чтобы вы сами увидели восстановленные изображения, а главное – вот эти обнимашки.

– Да, я видел. Ты уверяешь, что это фотомонтаж?

– Да, разумеется.

– Что ж, некий даритель видит вас близкими подругами или хочет, чтобы так оно и было.

– Но разве это не доказывает, что коллаж подарила мне Жанна?

– Возможно, здесь изображено ее видение ваших взаимоотношений. Она может быть автором этого коллажа. Только нам с практической точки зрения это ничего не дает. Ты же не собираешься предъявить Жанне, что она без приглашения явилась на твой день рождения несколько лет назад?

– Да, это было бы глупо. Но неужели для расследования эта информация совсем бесполезна?

– Как же так? – заявила Марина. – Лев Иванович, ведь это подтверждает вашу теорию о зацикленности преступника на Елене! Разве нет?

– Да, очень похоже на то. Но, понимаете ли, это ведь всего лишь теория. Пусть обоснованное, но предположение, которое еще нужно подтвердить фактами или уликами.

– Ну вот! Это фото и есть необходимая улика!

– Нет, данное изображение никак не намекает на причастность Хохловой к серии убийств, связанных с Еленой самым непосредственным образом, или к серии смертей и так называемых несчастных случаев, произошедших с одноклассниками обеих девушек.

– Еще по изображениям понятно, что она всех остальных ребят ненавидит, – добавила Елена.

– Возможно, только не она, а автор коллажа. Здесь же нет подписи. Кроме того, не любить вовсе не значит убить. Нам эти факты дают лишь основание для беседы с Хохловой. Ее даже по повестке нельзя вызвать, потому что коллаж пока является уликой. Только есть ли смысл в этом разговоре? Мы Жанну непременно насторожим, но ничего особенного не добьемся. Смею предположить, что выдержки и самообладания этой особе не занимать.

– Лев Иванович, а если с ней поговорю я? – неожиданно для всех проговорила Елена.

– То есть как? – осведомился полковник.

– Обыкновенно. Я на этом коллаже единственная в целом виде изображена. Кроме самой Жанны, разумеется. Значит, стоит предположить, что автор этого шедевра все же Хохлова, и убивать меня она не собирается.

– Тогда, может, и не собиралась. Что происходит в ее голове сейчас, никто не скажет.

– Ладно, тогда я приглашу ее где-нибудь выпить кофе, в людном месте, разумеется. На всякий случай для подстраховки поблизости будет Марина сидеть или кто-то еще из группы Серова. Я попытаюсь Жанну на откровенный разговор вывести, сама тем временем включу диктофон. Или вы мне прицепите какую-нибудь штуку.

– Ты поговоришь, а она тебе ничего не скажет, – заявил Гуров. – Это будет всего лишь глупый и неоправданный риск.

– Или скажет, – проговорила Марина. – После этого мы сумеем Хохлову задержать, и вся эта история наконец-то закончится.

– Именно так. Лев Иванович, поверьте, у меня выйдет разговорить Жанну. Сил больше нет жить в страхе! Несмотря на присутствие рядом Марины, мне все время не по себе.

– Если об этой затее узнает твой отец… – начал было Гуров.

– Лев Иванович, а мы ему не скажем! – перебила его Елена. – Сашка! – От неожиданного, громкого и резкого обращения к себе молодой человек едва не подпрыгнул на месте.

– Чего, Елена Владимировна?!

– Чего? К тебе вопрос! Даже если ты докладываешь отцу о ходе следствия, сообщаешь ему свежие новости с полей, то об этой затее стоит промолчать! По крайней мере до поры до времени!

– Да я чего?

– Не строй тут из себя святую невинность. Если бы у отца не было постоянного доступа к свежей информации, то он замордовал бы звонками меня и Льва Ивановича.

– Вообще-то, мы периодически созваниваемся, – сказал полковник.

– Конечно, но вы и сами знаете, что этого отцу недостаточно. Так что, Саша?!

– Я ничего не скажу. Но и вы постарайтесь осторожнее там. Не то мне Владимир Андреевич холку намылит, да так, что мало не покажется.

– И без самодеятельности! – строго сказал Гуров, не замечая, что невольно повторяет слова генерала Орлова.

– Отлично! Мы будем очень, очень осторожны, обещаю!

– Да не резвитесь вы так. На подготовку этой операции несколько дней уйдет.

– Правда? А почему так долго?

– Нужно составить план, все согласовать, убедиться в том, что техники способны предоставить нам требуемое оборудование, провести инструктаж личного состава, и так далее.

– Ладно, Лев Иванович, только вы уж давайте побыстрее.

Несмотря на оптимистичные прогнозы водителя Саши, погода и не думала улучшаться. Наоборот, зарядили сильные проливные дожди с грозами. Температура воздуха падала до семи градусов ночью и поднималась почти до двадцати пяти днем, когда солнышко выглядывало и спешно выпаривало влагу, которая буквально пропитала землю.

Гуров уже смирился с некоторыми рисками предстоящей операции, но ему неожиданно пришлось сильно ускорить ее подготовку. В дело вмешалась наружка, которая вот уж несколько дней присматривала за передвижениями Жанны Хохловой. Проанализировав выводы оперативников и наведя некоторые справки, Лев Иванович понял, что Хохлова спешно собралась выехать из страны, судя по всему, к отцу, в Канаду.

Разумеется, Гуров не мог допустить, чтобы единственная подозреваемая по делу упорхнула из-под его носа, и дал добро на начало операции. Елена созвонилась с бывшей одноклассницей и попросила ее о срочной встрече. Та, не колеблясь ни секунды, назначила свидание в обеденный перерыв в небольшом суши-баре, который находился в торговом центре, расположенном неподалеку от телестудии.

Оперативники готовили операцию спешно, но смогли сделать все необходимое. Они заранее разместили в кафе пишущие камеры, прикрепили микрофон к блузке Елены. Гуров с Серовым устроились в микроавтобусе, стоявшем на парковке. Члены группы расположились в кафе, каждый на своей позиции. Марина выбрала столик по соседству с тем, за который должны были сесть Елена и Жанна.

Время близилось к часу дня. Елена заказала для себя кофе с корицей в высоком бокале и с нетерпением